De Brenda Westra Opinieprijs wordt jaarlijks door Nyenrode Business Universiteit en Stichting Future Finance uitgereikt en is gericht op vernieuwende, duidelijk opiniërende, vlot geschreven, voor het accountantsberoep en –onderwijs actuele opiniestukken. In november wordt deze prijs uitgereikt, vandaar dat de aankomende tijd The Accountables is omgetoverd tot Brenda’s Weken, waarbij gedurende deze weken elke dag een opinie van een van de genomineerde centraal staat. Vandaag de opinie van Tolga Öztürk. Tolga is co-founder en mede-eigenaar van onderneming die zich richt op de ergonomie van werkplekken. Daarnaast is Tolga een goede bekende binnen de audit en heeft hij zijn bachelor in 2022 behaald aan Nyenrode.

Accountants blootgesteld aan slechte werkomstandigheden bij cliënten

Het belang van een ergonomische werkplek voor de accountant
In de dynamische wereld van accountancy is het welzijn van medewerkers van cruciaal belang. Een ergonomische werkplek speelt een rol in het behouden van vitaliteit en het verhoogt de langdurige inzetbaarheid van accountants. Studies tonen aan dat ergonomische middelen de productiviteit verhogen door de relatie tussen een comfortabele werkomgeving en werkefficiëntie. Bovendien vermindert het ziekteverzuim, doordat medewerkers minder snel uitvallen door werk gerelateerde gezondheidsproblemen.

Werkplek van accountant op eigen kantoor
Hoewel ergonomische middelen op kantoor in overvloed aanwezig zijn blijkt in de praktijk dat correct gebruik ervan niet altijd vanzelfsprekend is. Het is belangrijk dat accountants niet alleen over de juiste middelen beschikken, maar ook weten hoe ze deze optimaal kunnen gebruiken. Neem als voorbeeld een ergonomische bureaustoel. Deze stoelen zijn ontworpen om ondersteuning en comfort te bieden. Als een bureaustoel niet correct is afgesteld gaan de ergonomische voordelen grotendeels verloren.

Werkplek thuis
Met de verschuiving naar het hybride werken hebben veel accountantskantoren middelen en budgetten beschikbaar gesteld om ook thuis een ergonomische werkplek in te richten. Dit initiatief is niet alleen een blijk van waardering naar de accountants, maar voldoet ook aan de eisen van de Arbeidsomstandighedenwet (Arbowet). De Arbowet verplicht werkgevers om te zorgen voor een veilige en gezonde werkplek zelfs als een medewerker vanuit huis werkt. De werkgever heeft de verantwoordelijkheid over de gezondheid van de eigen medewerkers. Dit heeft twee positieve gevolgen: ten eerste verbetert het welzijn en de productiviteit van de medewerkers. Ten tweede neemt de tevredenheid van de medewerkers toe en daalt het ziekteverzuim.

Werkplek van accountant bij de cliënt
Accountants die controles uitvoeren op locatie bij de cliënt bevinden zich vaak in vergaderruimtes. Deze ruimtes zijn vaak uitgerust met stoelen die niet ergonomisch verantwoord zijn. Zelfs als ze een luxe uitstraling hebben schieten ze tekort op ergonomisch vlak.

Vergaderstoelen zijn niet ontworpen voor langdurig gebruik. Ze bieden onvoldoende rugsteun, zijn niet verstelbaar en kunnen geen gepersonaliseerde zithouding ondersteunen. Dit kan leiden tot ongemak en zelfs pijn bij langdurig zitten.

Bovendien zitten de tafels in deze vergaderruimtes vaak op een hoogte die meer geschikt is voor een vergadering dan voor het typen op een laptop – wat niet gek is, aangezien het vergadertafels zijn. Dit zorgt weer voor een verkeerde houding en extra belasting van de nek en schouders. De combinatie van niet-verstelbare tafels en stoelen zorgt ervoor dat accountants zich moeten aanpassen aan de werkplek in plaats van dat de werkplek zich aanpast aan hun ergonomische behoeften.

De Arbowet verplicht werkgevers tot het bieden van een gezonde werkplek, dus ook op een externe locatie. Dit wordt ook overeengekomen door accountantskantoren met hun cliënten in de opdrachtbevestiging. Toch schieten werkplekken bij cliënten qua ergonomie vaak tekort, waardoor er een kloof ontstaat tussen de afspraak en de realiteit. Het is van belang dat accountantskantoren de toezeggingen over ergonomische werkplekken daadwerkelijk realiseren, zodat de gezondheid van de accountants wordt gewaarborgd en er wordt voldaan aan de Arbowet.

ESG binnen de accountancy
Door te investeren in ergonomische en vitale werkomgevingen tonen accountantskantoren hun toewijding aan de ‘Social’ component van ESG. Dit verbetert niet alleen de kwaliteit van het werk en de tevredenheid van de medewerkers, maar versterkt ook het imago van het kantoor als een verantwoordelijke en aantrekkelijke werkgever. Bovendien, door actief deelname aan gezondheidsinitiatieven te monitoren en te stimuleren nemen ze een voortrekkersrol op zich in het implementeren van ESG-principes binnen de sector.

Zou het proces van werkplekoptimalisatie op externe locaties misschien versneld worden als bedrijven verplicht zouden zijn om hierover te rapporteren? Denk hierbij aan details zoals het aantal uren dat medewerkers zittend werken en hoeveel daarvan op een niet-ergonomische werkplek plaatsvindt. Het is verbazingwekkend dat dit zelfs anno 2024 nog voorkomt, terwijl het duidelijk in strijd is met de voorschriften en richtlijnen voor veilige werkomstandigheden.

Conclusie en oproep tot actie
Gezien het cruciale belang van ergonomie in de accountancy is het tijd voor een sectorbrede inzet om de werkomstandigheden overal te verbeteren: van kantoor tot thuis en bij de cliënt. Accountantskantoren moeten actief streven naar de volledige integratie van ESG-principes met een nadruk op het welzijn van hun medewerkers. Een consistent probleem blijft de werkplek bij cliënt. Het is belangrijk dat accountantskantoren proactief handelen om de overeengekomen afspraken met de cliënten met betrekking tot ergonomische werkplekken daadwerkelijk te monitoren of af te dwingen. Het waarborgen van gezonde en productieve werkomstandigheden, ongeacht de locatie, is een essentiële volgende stap voor accountantskantoren in hun streven naar volledige integratie van ESG-principes.

Tolga Öztürk behaalde in 2022 de Bachelor of Science in Accountancy aan Nyenrode Business Universiteit. Hij is mede-eigenaar en -oprichter van Vital Workspaces.

Voor het plaatsen van reacties, hou graag rekening met onze spelregels.