Dit jaar is het 30 jaar geleden dat ik begon als accountant bij Arthur Andersen. Toen had ik nooit gedacht dat ik na 30 jaar nog steeds in dit vak zou zitten. Vaak vragen collega’s, klanten of zakelijke relaties: waarom vind je dit nog steeds leuk? Hoe houd je dit vol?

Ons beroep is de afgelopen 30 jaar flink veranderd. Niet alle veranderingen hebben het werk leuker gemaakt. Toch zijn er een paar constante factoren die ons werk nog steeds boeiend maken: voortdurende ontwikkeling door afwisseling, het draait om mensen en vaak nieuwe, complexe vraagstukken die je samen oplost.

Die factoren geven motivatie en energie. Door de jaren heen heb ik een aantal manieren ontwikkeld om ervoor te zorgen dat die factoren de boventoon voeren. De rest, waar ik minder energie van krijg, lukt dan ook. Hoe dan?

Maak contact, loop rond, stel open vragen. Het klinkt makkelijk, maar vaak doen we het niet. Technologische ontwikkelingen hebben het alleen maar makkelijker gemaakt om echt contact te vermijden. We kunnen audits zelfs volledig op afstand doen. Ik nodig iedereen uit om na 50 minuten achter je laptop op te staan, iets te drinken te halen en je collega’s of de klant aan te spreken. Doe dit consequent en je zult verbaasd zijn wat je allemaal te weten komt en hoeveel energie je daarna hebt.

Blijf nieuwsgierig. In ons allemaal zit nog steeds een klein kind dat wil ontdekken en vragen heeft. Juist in ons vak is het goed om die nieuwsgierigheid de ruimte te geven. Het gaat niet alleen om professioneel kritisch zijn en willen begrijpen hoe het echt zit. Het gaat ook om samen te bedenken hoe iets op een verantwoorde manier kan. We zijn van nature risicomijdend en zien snel beren op de weg. Toch is het vaak niet zwart-wit. Door nieuwsgierig te blijven, ontdek je wat wel kan en dat is vaak meer dan je denkt.

Vind jezelf van tijd tot tijd opnieuw uit. De makkelijkste manier is om van omgeving te wisselen. Ga naar een ander kantoor of zit eens aan de andere kant van de tafel. Ik heb beide geprobeerd en voor mij heeft dit gewerkt. Ik heb ook ontdekt dat dit prima binnen je eigen organisatie kan. Misschien was ik daar te ongeduldig voor, maar inmiddels zijn vrijwel alle accountantsorganisaties erop ingericht om jou de ontwikkelmogelijkheden te geven die je zoekt. Als je er niet uitkomt, kun je altijd nog doen wat ik heb gedaan, maar praat erover en ik ben ervan overtuigd dat je de afwisseling krijgt die je zoekt.

Het jaar 2024 zit er bijna op. Een goed moment om te reflecteren en wat rust te nemen om de batterij op te laden. Soms komt dan ook de vraag op: vind ik dit nog wel leuk, heb ik nog de energie om dit vol te houden? Wat voor mij heeft gewerkt, is geen medicijn voor iedere accountant, maar je kunt het proberen. Als het niet werkt, nodig ik je graag uit voor een kop koffie om te ontdekken wat wel werkt, want hoe meer accountants, hoe leuker het blijft voor ons allemaal.